沥青改性效果的关键在于解决改性剂与基质沥青的相容性问题。所谓相容性，在热力学上的含义是指明两种或两种以上物质按任意比例形成均相体系的能力。但实际能够完全互溶的两种物质非常少，因此在道路工程上所说的相容性是指：聚合物改性剂微细的颗粒与基质沥青组分发生反应，或稳定、均匀地分散在基质沥青中，不产生分层、凝聚或离析等现象。改性剂与基质沥青的相容性主要取决于基质沥青的配伍性。因此受沥青的组分影响较大，芳香分越高，改性加工越容易，效果越好。

大量的研究已经表明，改性剂在沥青中并没有发生明显的化学反应，只是均匀地分散、吸附在沥青中，仅是物理意义上的共存共融。改性剂与沥青的相容性也就是，如何降低基质沥青与改性剂之间的分子力，使其均匀分散是决定改性效果和改性沥青制作工艺的关键因素。一般，聚合物的极性愈强，分子结构与沥青愈接近，它与基质沥青的相容性越好，相应地改性效果也就越好。对于聚合物来说，并不是所有的沥青都可以采用同样的聚合物改性剂和改性工艺达到相同的改性效果的，聚合物有许多品牌，它的改性效果不仅与剂量有关，还受改性剂品种与基质沥青品种配伍性的影响。对于辽河沥青而言，能否加工出效果良好的改性沥青，主要取决于改性剂品种的选择及配伍性的研究。